Le parcours de sensibilisation à l'autisme : les réflexions de Cheryl Pankhurst sur les troubles du spectre autistique

Dans un épisode du podcast MindShift Power, nous avons eu le privilège de plonger dans les réflexions marquantes de Cheryl Pankhurst, une spécialiste de l'éducation spécialisée avec plus de vingt-cinq ans d'expérience à Toronto, au Canada. Animé par la dynamique Fatima Bey et rejoint par Janiyah, une jeune fille de 17 ans d'Amsterdam, New York, cet épisode explore l'importance de reconnaître et de soutenir les personnes atteintes du spectre autistique.

Comprendre les troubles du spectre autistique

Cheryl Pankhurst souligne l’importance de comprendre et de soutenir les personnes atteintes du spectre autistique. Elle explique que la création d’un environnement inclusif et l’accent mis sur les forces plutôt que sur les faiblesses sont essentiels pour aider ces personnes à s’épanouir. « Nous devons leur donner la parole et créer un environnement aussi inclusif que possible », explique-t-elle.

Aborder la terminologie offensante

La conversation aborde la question de la terminologie désuète et offensante, comme le mot « retardé ». Cheryl explique que ce genre de termes n’est plus acceptable et devrait être supprimé. « Une fois que nous savons que nous offensons quelqu’un, nous sommes arrêtés. Il ne devrait même pas y avoir de discussion », affirme-t-elle. Il est essentiel d’utiliser un langage respectueux et précis lorsque l’on fait référence aux personnes handicapées.

Reconnaître les signaux sociaux

Fatima partage une histoire personnelle sur la façon dont les personnes atteintes du syndrome d'Asperger ont appris à reconnaître les signaux sociaux. Cheryl explique que les personnes atteintes du spectre autistique ont souvent du mal à comprendre les signaux sociaux, le sarcasme et la communication non verbale. « Elles ne voient rien dans une zone grise. Elles ne comprennent rien d'autre que quelque chose de littéral », explique-t-elle.

Naviguer dans les amitiés

Janiyah demande s'il est possible pour les personnes atteintes du trouble du spectre autistique d'avoir des amis proches qui ne sont pas atteints du trouble du spectre autistique. Cheryl affirme que c'est possible et souligne l'importance de comprendre et de s'adapter à leurs styles de communication particuliers. « Si vous verbalisez ce que nous dirions normalement à nos amis assis dans une pièce, ils pourraient se sentir à l'aise et comprendre que vous ne voulez pas être offensé », conseille-t-elle.

Gérer les problèmes sensoriels

L'épisode met en lumière les problèmes sensoriels souvent rencontrés par les personnes atteintes du spectre autistique. Cheryl explique que les sensibilités sensorielles, comme le fait d'être dérangé par des bruits forts ou des lumières vives, sont courantes. Il est important de reconnaître ces sensibilités et de prendre les mesures nécessaires. « Les problèmes sensoriels sont incroyablement caractéristiques d'une personne atteinte du spectre autistique », note-t-elle.

Créer un environnement favorable

Cheryl partage des conseils pratiques pour créer un environnement favorable aux personnes atteintes du spectre autistique. Elle suggère de poser des questions spécifiques pour comprendre leurs besoins et de leur offrir un espace sûr pour qu'ils puissent s'autoréguler. « Si vous commencez à reconnaître ces signes, vous pouvez repérer quelqu'un avant qu'il n'arrive au point où il ne peut plus communiquer », conseille-t-elle.

Encourager une communication ouverte

La conversation souligne l'importance d'une communication ouverte et de la compréhension. Fatima et Cheryl encouragent les auditeurs à poser des questions et à chercher à comprendre les expériences des personnes atteintes du spectre autistique. « Vous pouvez demander à une personne autiste tout ce que vous voulez, à condition de lui poser des questions par oui ou par non, des questions en noir et blanc », explique Cheryl.

Réflexions finales

Les réflexions de Cheryl soulignent l’importance de la sensibilisation et de la compréhension lorsqu’il s’agit de soutenir les personnes atteintes du spectre autistique. En créant des environnements inclusifs, en utilisant un langage respectueux et en favorisant une communication ouverte, nous pouvons aider ces personnes à s’épanouir et à atteindre leur plein potentiel.

Prêt à aller plus loin ? Écoutez l'épisode complet du podcast MindShift Power avec Fatima Bey The MindShifter ici : https://www.buzzsprout.com/2217223/episodes/13825480